軟水是指不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水。軟水不易與肥皂產生皂垢，而硬水相反。

　　硬水是指含有較多、可溶性、鈣鎂化合物的水。硬水又分為暫時硬水和永久硬水。暫時硬水的硬度是由碳酸氫鈣與碳酸氫鎂引起的，經煮沸后可被去掉，這種硬度又叫碳酸鹽硬度。永久硬水的硬度是由硫酸鈣和硫酸鎂等鹽類物質引起的，經煮沸后不能去除。

　　我們通常把水中鈣、鎂離子的含量用“硬度”這個指標來表示。硬度1度相當于每升水中含有10毫克氧化鈣。低于8度的水稱為軟水，高于17度的稱為硬水，介于8～17度之間的稱為中度硬水。

　　天然軟水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水，自然水中，雨水和雪水屬軟水，常見的有蒸餾水。泉水、深井水、海水、江、河、湖水都是硬水。

　　軟水和硬水的鑒別

　　方法1：取一杯熱水，倒入肥皂水，輕輕攪拌。水面上出現泡沫的為軟水，水面上出現浮渣的為硬水，浮渣越多，水的硬度越大。

　　方法2：用燒杯加熱，在杯壁留下較多水垢的是硬水。因為硬水是含有較多的可溶性鈣，鎂物質的水，加熱后，這些可溶性的鈣鎂物質轉化成不可溶性的物質，沉淀雜質多的是硬水，雜質越多，水的硬度越大。

　　方法3：取一干凈、干燥的玻璃片。分別在不同的位置滴等量水樣。待其完全蒸發后，白色殘留物多的為硬水，反之為軟水。

　　軟水和硬水的利弊

　　1、軟水的利弊

　　軟水的優點：

　　(1)軟水沏茶，具有泉水的口感，較之自來水感覺更佳更好;

　　(2)軟水沐浴、梳洗使頭發光滑，皮膚細膩;

　　(3)軟水洗衣，節省各種洗滌劑50%～80%;

　　(4)軟水降低衣物的磨損，使衣物洗后松軟，色澤保持更長久;

　　(5)軟水減少熱水器維修維護;

　　(6)軟水降低管道的維修維護;

　　(7)軟水減少潔具污垢的產生。

　　軟水的危害：傳統上人們認為軟水具有一定好處，而飲用軟水則能預防結石病發率，維護健康。但是，通過最新醫學研究表明，軟水地區的心臟病死亡率高于硬水地區，主要原因與這些地區水中的鎂離子含量太少有關，大約只有硬水的1/4。

　　2、硬水的利弊

　　硬水的缺點：

　　(1)和肥皂反應時產生不溶性的沉淀，降低洗滌效果。利用這點也可以區分硬水和軟水;

　　(2)工業上，鈣鹽鎂鹽的沉淀會造成鍋垢，妨礙熱傳導，嚴重時還會導致鍋爐爆炸。由于硬水問題，工業上每年因設備、管線的維修和更換要耗資數千萬元;

　　(3)硬水的飲用還會對人體健康與日常生活造成一定的影響。沒有經常飲硬水的人偶爾飲硬水，會造成腸胃功能紊亂，即所謂的水土不服;用硬水烹調魚肉、蔬菜，會因不易煮熟而破壞或降低食物的營養價值;用硬水泡茶會改變茶的色香味而降低其飲用價值;用硬水做豆腐不僅會使產量降低、而且影響豆腐的營養成分。

　　那么硬水毫無是處了嗎?不是，否則怎么會有那么多的人買礦泉水喝呢。原來鈣和鎂都是生命必需元素中的宏量金屬元素。其實，長期飲用過硬或者過軟的水都不利與人體健康。我國規定飲用水的硬度不得超過25度。專家建議，飲用硬度在150—450毫克/升的水，是最有利于人體健康的。

　　硬水的軟化方法

　　1、沉淀法

　　用石灰、純堿等軟水劑處理，使水中Ca2+、Mg2+生成沉淀析出，過濾后即得軟水，其中的錳、鐵等離子也可除去。

　　2、煮沸法

　　煮沸法只適用于暫時硬水。

　　3、石灰——純堿法

　　在這種方法中，暫時硬度加入石灰就可以完全消除，HCO3-都被轉化成CO32-。而鎂的永久硬度在石灰的作用下會轉化為等物質的量的鈣的硬度，最后被去除。反應過程中，鎂都是以氫氧化鎂的形式沉淀，而鈣都是以碳酸鈣的形式沉淀。

　　刷題鞏固

　　1、(2015寧夏)所謂硬水是指水中存在較多的礦物質成分，水的硬度指的是水中鈣鎂離子的總和。下列關于硬水的說法錯誤的是( )

　　A. 加入石灰能降低水的硬度

　　B. 可以用肥皂水鑒別軟硬水

　　C. 將水煮沸可以降低水的硬度

　　D. 可以長期飲用硬度較高的水

　　【解析】D。所謂硬水是指含有較多可溶性鈣鎂化合物的水，硬水并不對生產生活和人體健康會造成危害。用石灰、純堿等軟水劑處理，使水中的鈣鎂離子生成沉淀析出，過濾后就可以得到軟水。A項正確。硬水和肥皂水反應時產生不溶性的沉淀，降低洗滌效果。利用這點也可以區分硬水和軟水。B項正確。硬水的軟化處理方法有沉淀法、煮沸法、蒸餾法等。C項正確。常飲用硬水會增加人體過濾系統結石的得病率。D項錯誤。因此，本題選擇D項。